En Angloamerica hacia 1840, Esther A. Howland comenzo a vender las primeras tarjetas postales masivas de San Valentin, conocidas como «valentines», con simbolos como la forma del corazon o de Cupido, aunque con el auge de Internet se ha extendido la costumbre de intercambiar postales virtuales. También en este dia es comun la tradicion de regalar rosas a aquellas personas a las que se tiene un especial afecto.
Existen diversas teorias que otorgan a esta fecha el origen del Dia de los Enamorados. En los paises nordicos es durante estas fechas cuando se emparejan y aparean los pajaros, de ahi que este periodo se vea como un simbolo de amor y de creacion.
Algunos creen que es una fiesta cristianizada del paganismo, ya que en la antigua Roma se realizaba la adoracion al dios del amor, cuyo nombre griego era Eros y a quien los romanos llamaban Cupido. En esta celebracion se pedian los favores del dios a traves de regalos u ofrendas para conseguir asi encontrar al enamorado ideal.
Historia (Leyenda)
Muchos piensan que San Valentin se celebra desde hace poco y que surgio por el interes de los grandes centros comerciales, pero su origen se remonta a la epoca del Imperio Romano.
San Valentin era un sacerdote que hacia el siglo III ejercia en Roma. Gobernaba el emperador Claudio II, quien decidio prohibir la celebracion de matrimonios para los jovenes, porque en su opinion los solteros sin familia eran mejores soldados, ya que tenian menos ataduras.
El sacerdote considero que el decreto era injusto y desafio al emperador. Celebraba en secreto matrimonios para jovenes enamorados (de ahi se ha popularizado que San Valentin sea el patron de los enamorados). El emperador Claudio se entero y como San Valentin gozaba de un gran prestigio en Roma, el emperador lo llamo a Palacio. San Valentin aprovecho aquella ocasion para hacer proselitismo del cristianismo.
Aunque en un principio Claudio II mostro interes, el ejercito y el Gobernador de Roma, llamado Calpurnio, le persuadieron para quitarselo de la cabeza.1
El emperador Claudio dio entonces orden de que encarcelasen a Valentin. Entonces, el oficial Asterius, encargado de encarcelarle, quiso ridiculizar y poner a prueba a Valentin. Le reto a que devolviese la vista a una hija suya, llamada Julia, que nacio ciega. Valentin acepto y en nombre del Señor, le devolvio la vista.1
Este hecho convulsiono a Asterius y su familia, quienes se convirtieron al cristianismo. De todas formas, Valentin siguio preso y el debil emperador Claudio finalmente ordeno que lo martirizaran y ejecutaran el 14 de febrero del año 270. La joven Julia, agradecida al santo, planto un almendro de flores rosadas junto a su tumba. De ahi que el almendro sea simbolo de amor y amistad duraderos.1
El dia en distintos paises
El Dia de San Valentin es tipicamente occidental, pues se remonta a la Europa germanica (incluido al actual Reino Unido) desde donde pasaria a los Estados Unidos y all a gran parte del mundo, pero actualmente se ha extendido a otros paises, como China, Japon y Taiwan.
En Argentina se le llama "Dia de los enamorados", y se celebra la union entre las parejas. No es usual el envio de tarjetas o corazones, algo que es considerado mas propio del mundo anglosajon. Tampoco es el unico dia relacionado con el amor: la semana previa al Dia del Amigo (20 de julio), se celebra la Semana de la Dulzura, que ha ido adquiriendo gran popularidad en los ultimos años. En esta semana es habitual regalar golosinas y besos.
En Bolivia el llamado 'Dia del amor y la amistad' es el 23 de julio. Ese dia, las parejas de novios intercambian flores, regalos y tarjetas.
En Brasil el llamado 'Dia dos Namorados' (dia de los novios) es el 12 de junio. Las parejas de novios cambian regalos y tarjetas.
En Centro America también se conoce como Dia del amor y la amistad o Dia del carino. Las personas lo demuestran haciendo de intercambio por ejemplo amigos secretos, regalando rosas los hombres a las mujeres, chocolates y pequenos detalles que demuestren amor y amistad.
En China ya existia el Qi Qiao Jie (dia para mostrar las habilidades’), celebrado el septimo dia del septimo mes del calendario lunar.
En Chile se conoce como dia de los enamorados, siendo un dia donde las parejas (sea novios o esposos) celebran el amor y la union del uno con el otro. El dia de los enamorados se celebra el 14 de febrero.
En Colombia se conoce como Dia del amor y la amistad y se celebra el tercer sabado de septiembre. Es comun la tradicion del «amigo secreto», que consiste en introducir en un recipiente papeles pequenos con los nombres de los participantes, luego, cada uno va extrayendo un papel y deben dar un presente a la persona cuyo nombre diga el papel en el dia que establezcan, en el transcurso de estos dias es popular lo que se conoce como endulzar, que como su nombre lo dice, consiste en dar anonimamente dulces, comida, bombones, cartas de amor, rosas etc; voluntariamente, hasta el dia en que se deba dar el regalo definitivo, y romper el anonimato si se desea.
En Costa Rica se llama "Dia de San Valentin", tambien "Dia de los enamorados" y se festeja entre parejas, familia y amigos, se acostumbra regalar chocolates,flores,regalos, tarjetas y en la noche las parejas acostumbran tener una cena romantica.
En Nicaragua se llama "Dia del Amor y la Amistad" y se celebra en Familia y amigos.
En Cuba se celebra el 14 de febrero y se conoce como: "dia de los enamorados" o "dia de San Valentin". Se ha vuelto ya una tradicion que en este dia se entreguen obsequios y flores a su pareja, en centros se crean buzones donde se expresan el afecto hacia otras personas; ya sean amigos o enamorados. Los jovenes esperan con jubilo esta fecha pues asi pueden expresar a quien aman todo lo que sienten.
En Ecuador se celebra el 14 de febrero con rosas, tarjetas, serenatas, cenas nocturnas entre parejas casadas, de novios y amigos.
En Egipto es el 4 de noviembre.
En Espana esta fiesta se empezo a celebrar a mediados del siglo XX, con el motivo de incentivar la compra de regalos. A menudo se dice que esta fiesta la introdujo la cadena de grandes almacenes Galerias Preciados.[cita requerida] Se celebra el 14 de febrero.
En Japon, ademas del festival de Tanabata —version local del Qi Qiao Jie chino—, el Dia de San Valentin se celebra desde febrero de 1958, impulsado inicialmente por la companía de chocolates Morozoff. Como particularidad, se destaca el hecho de que son las mujeres quienes regalan chocolates a los hombres, ya sean sus familiares, amigos o companeros de trabajo. En este ultimo caso, el obsequio se vuelve casi una obligación, pues deben regalarles chocolates a todos sus colegas giri-choco, de giri: ‘deber’, y choco: apocope de chokoreeto: ‘chocolate’). Para el hombre que la mujer ama verdaderamente se regala el honmei choco (chocolate favorito). Como una especie de compensacion, inventado por los pasteleros en 1980, los hombres devuelven el favor un mes despues, el 14 de marzo, celebracion conocida como White Day (‘dia blanco’), en el que se suelen regalar obsequios de color blanco, como chocolate blanco, malvaviscos o incluso ropa interior.2
En Mexico se demuestra el amor entre novios o esposos regalando rosas y chocolates el dia 14 de febrero, y para los amigos se establecio que el 30 de julio sea el Dia Internacional de la Amistad.3
En Peru esta fiesta se conoce como Dia del amor y la amistad. En esta fecha el intercambio de tarjetas, peluches y bombones de chocolate rellenos, especialmente disenados y decorados para esta ocasion son muy populares. Dentro de los regalos mas preciados se encuentran las orquideas, oriundas de la flora peruana[cita requerida].
En Republica Dominicana Se conoce como: "Dia de San Valentin", "Dia del amor y la amistad" y tambien "Dia de los enamorados" se festeja el dia 14 de febrero. Se acostumbra a reunirse con amigos, enviar postales, chocolates, cenas romanticas, etc. En algunas instituciones invitan a vestirse de rojo o rosado y hacen actividades como angelitos, buzones, karaokes, serenatas, intercambios, entre otros.
En Puerto Rico Se celebra el 14 de febrero y es conocido como: “Dia del amor y la amistad”, “San Valentine”, “Dia de los enamorados”, etc. Se acostumbra entre amigos hacer intercambio de regalos, enviarse postales y/o chocolates. Entre las parejas se acostumbra regalarse chocolates, rosas, peluches, postales, perfumes, entre otras cosas. En los lugares de trabajo y escuelas se hacen entre compañeros intercambios de regalo, se colocan buzones para enviarse unos a otros postales y cartitas y se visten de rojo, etc.
En Uruguay la fecha fijada por el calendario para el dia de los enamorados es el 14 de febrero.
En Venezuela se celebra el 14 de febrero, dia en que los novios, esposos, y amigos, celebran el dia del amor y la amistad regalando flores, tarjetas y chocolates, entre los mas comunes y reuniendose a compartir con las personas mas allegadas.
